بيش از 70 % سطح زمين پوشيده از آب است ، آب بدون شك گرانبهاترين منبع طبيعي در سياره ما مي باشد . بدون اين ماده بي همتاي مركب از هيدروژن و اكسيژن زندگي در روي زمين وجود نداشت . اين ماده براي رشد و نمو هر چيزي در سياره ما ضروري است . گرچه ما به عنوان انسان اين حقيقت را مي دانيم ، ولي با آلوده كردن رودخانه ها ، درياچه ها و اقيانوسها اين را ناديده مي گيريم . در نهايت ما به سياره خودمان به آرامي آسيب مي رسانيم تا جائي كه ارگانيسمها با يك سرعت خطرناكي مي ميرند .

سختي (Hardness): سختي آب به دو صورت موقت و دائم مي باشند، سختي موقت شامل سختي بيكربناتهاي كلسيم و منيزيم است. كه در اثر حرارت 100-30 درجه سانيتگراد شروع و كامل مي شود. سختي دائم شامل سولفاتها، كلرورها و نيتراتهاي كلسيم و منيزيم مي باشد. مجموع سختي موقت و دائم را سختي كل مي نامند.
اکسیژن مورد نیاز بیولوژیکی = BOD5
( Biological Oxygen Demand )
عبارت است از مقدار اکسیژن مورد نیاز برای اکسیده شدن مواد آلی موجود در آب بوسیله میکروارگانیسم های هوازی در یک تست 5 روزه .
اکسیژن مورد نیاز شیمیایی = COD
( Chemical Oxygen Demand )
عبارت است از میزان اکسیژن مورد نیاز برای اکسیده شدن مواد آلی موجود در آب با کمک در کرومات جوشان و اسید سولفوریک غلیظ در مدت 2 ساعت انجام می پذیرد .
اکسیژن محلول = DO
( Dissolved Oxygen )
اکسیژن محلول مهمترین عامل در ارزیابی قدرت حیات موجودات در آب است .
TDS: بنا به تعريف، به كل مواد جامد حل شده (Total Dissolved Solids) در درون آب كه غلظتي برابر با غلظت همه يونهاي موجود در آب را دارا مي باشند، اطلاق مي گردد.
كدورت: ميزان كدورت يك نمونه، ناشي از موادكلوئيدي موجود در آن مي باشد. معمولا براي اندازه گيري كدورت از يك منبع نوراني و وسيله اي براي اندازه گيري نور پراكنده شده استفاده مي شود. براي بيان مقدار كدورت از دو واحد JTU و ديگري NTU استفاده مي شود.
هدايت الكتريكي (EC) : به طور كلي هدايت الكتريكي در اثر وجود يونهاي هادي جريان الكتريسيته در محلول مي باشد و افزايش TDS (مواد جامد حل شده) به بالا رفتن هدايت الكتريكي منجر خواهد شد.
واحد هدايت الكتريكي برحسب زيمنس بوده ورابطه آن با TDS درغلظتهاي پايين برابربا EC5/0TDS = است.
pH : براي بيان ميزان قدرت اسيدي محلول آبي، آن را با مشخصه اي به نام PH معرفي مي نمايند. مقدار PH نمونه برابر با منفي لگاريتم غلظت يون هيدرونيم در محلول مي باشد.
MPN : Most probable number (محتمل ترين تعداد) واحدي است كه توسط آن غلظت كليفرم روده اي را مشخص مي نمايند، وجود كليفرم روده اي در آب بيانگر آلودگي آن به فاضلابهاي انساني است، مقدار MPN در آب شرب مي بايست صفر باشد تا از آلوده نبودن آب اطمينان حاصل نمود.
منبع: پایگاه  ملی داده های علوم زمین